A Floresta Nacional de Ipanema (FLONA de Ipanema) é uma unidade de conservação brasileira de uso sustentável com 5.069,73 hectares de área, distribuída pelos municípios paulistas de Araçoiaba da Serra, Capela do Alto e Iperó, distante aproximadamente 120 km da capital.
Trata-se de remanescente florestal que, apesar de seu longo histórico de perturbações, detém a maior biodiversidade da região do médio vale do Rio Tietê, sendo composto por parcelas de Floresta Estacional Semidecidual, Cerrado, Zona de Tensão Ecológica e sítio histórico tombado pelo IPHAN.
Segundo o Plano de Manejo da FLONA Ipanema, ‴O uso atual da área, pode ser assim resumido: 2800 ha de Floresta Estacional Semidecidual em estágio de regeneração do inicial ao tardio; 295,16 ha de capoeira alta (grotões) e cerrado; 242,93 ha de capoeira baixa; 250 ha de várzea, açudes e represas; 221,50 ha de reflorestamento com espécies de crescimento rápido e nativas; 1210,14 ha de assentamentos rurais; 50 ha para sede administrativa, vilas, residências e sítios históricos.
A Unidade apresenta as seguintes faixas hipsométricas: até 600 m - Várzea dos principais rios (como o Verde e Ipanema) e onde os declives são mais suaves; de 600 a 725 m - Base das serras, com declives mais acentuados (medianos) e onde se encontram várias nascentes de rios, principalmente os intermitentes; de 725 a 875 m - Próxima ao topo dos morros, onde ocorrem declives mais acentuados e onde encontram-se rios encaixados entre as vertentes (como o Ribeirão do Ferro); acima de 875 m - Topo da Serra Araçoiaba, geralmente com platôs e declives suaves / medianos.
A área da Floresta Nacional de Ipanema e sua zona de amortecimento estão totalmente inseridas dentro da Depressão Periférica, na Zona do Médio Tietê. Os tipos predominantes de relevo são colinas médias com morrotes alongados e espigões. A altimetria predomina entre 500 e 650m e a declividade entre 5 e 10%. A exceção é a Serra Araçoiaba, que se eleva mais de 300m acima das áreas adjacentes (971m), formando relevo de Morros com Serras Restritas‴.
Flora
‴A matriz vegetacional da Floresta Nacional de Ipanema é de uma Floresta Estacional Semidecidual, com áreas apresentando exemplares de Floresta Ombrófila Densa e áreas de Cerrado senso lato. Isto posto, pode-se ter idéia da importância que a Floresta Nacional de Ipanema desempenha, pois nela estão reunidos uma rara e excepcional conjunção de fatores bióticos e abióticos condicionadores de uma vegetação rica e altamente diversificada, que caracterizam uma formação de grande valor genético e conservacionista‴.
Fauna
Ainda segundo o Plano de Manejo, ‴A Floresta Nacional de Ipanema abriga em seus ambientes uma rica fauna de vertebrados composta por 35 espécies de peixes, 18 de anfíbios, 15 de répteis, 218 de aves e 52 de mamíferos, totalizando 338 vertebrados, existindo diversas espécies merecedoras de atenção no que diz respeito à sua conservação. Representa 21,6% da riqueza total estimada para o território paulista‴.
Levantamentos posteriores, contudo, registraram a presença de 345 espécies de aves na FLONA de Ipanema.
Criada no dia 20 de maio de 1992 pelo Decreto Federal nº 530, a Floresta Nacional de Ipanema é uma Unidade de Conservação Federal, administrada pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade - ICMBio, do Ministério do Meio Ambiente.
Localizada a 120 km da cidade de São Paulo e abrangendo parte dos municípios de Iperó, Araçoiaba da Serra e Capela do Alto, sua criação inseriu-se no contexto da Conferência das Nações Unidas sobre o Meio Ambiente e o Desenvolvimento, a Eco-92 e seu aniversário de 20 anos coincide com a Conferência Rio+20. A missão da Flona de Ipanema é proteger, conservar e restaurar os remanescentes de vegetação nativa do domínio de Mata Atlântica, especialmente o Morro Araçoiaba, e seus ambientes associados, seus atributos naturais, históricos e culturais, promover o manejo florestal, o uso público e ser referência em integração socioambiental, pesquisa e disseminação de conhecimentos
Segundo o Plano de Manejo, ‴Além das riquezas naturais, a Unidade conta com edificações e melhorias que constituem um meio ambiente construído raro e especial. Vale destacar: Sede administrativa - ocupa uma área de 6.431 m2 e dispõe de um auditório para 150 pessoas, 5 anfiteatros, ala administrativa (mezanino), espaço para exposições, banheiros e demais facilidades. Áreas de lazer - existem duas áreas de lazer localizadas nas proximidades de espelhos d’água. São elas a área de lazer da Lagoa do Alvarenga I e a área de lazer do lago e Represa Hedberg. Locais para pesca - todo o entorno do lago da represa Hedberg, proximidades da Segunda Oficina de Refino, canais e Casa das Armas Brancas. Alojamento - destina-se a atender participantes de eventos e visitantes com capacidade para 135 pessoas. Vila São João de Ipanema - composta por 66 residências funcionais edificadas na época da Real Fábrica de Ferro. Praticamente a metade da vila encontra-se em precário estado de conservação, estando a outra metade ocupada por servidores do IBAMA, Ministério da Agricultura e remanescentes do CENEA. Vila Smith - é composta por seis casas além da antiga sede do CENEA que é um edifício imponente, dos anos 30. Das seis casas, apenas quatro estão ocupadas. Trilhas - formadas por estradas interligadas ou picadas especialmente abertas, utilizadas para passeios e fiscalização da Floresta Nacional. Dentre elas destacam-se a Trilha da foz do rio Verde, Trilha da Capivara, Trilha do Cobra, Trilha Fornos de Cal, Trilha de Afonso Sardinha e Trilha da Pedra Santa. Mirante da Chilena - mirante natural localizado em um dos pontos mais elevados da Serra Araçoiaba. Gruta do monge - segundo Gaspar (1954), o monge era um eremita, que se isolou na Serra Araçoiaba onde realizava missas, dava conselhos e cantava ópera, que ecoava por toda a região. No local foi colocado um cruzeiro de ferro e ainda se mantém o altar (uma mesa de pedra) onde eram celebradas as missas. Monumentos históricos - conjunto formado por edificações de rara beleza. Destacam-se: Ruína da Fábrica de Hedberg, Casa da Guarda, Casa das Armas Brancas, Serraria, Represa Hedberg, Depósito de Arreios, Sede da Administração da Real Fábrica de Ferro, Alto Forno de Mursa, Fornos Geminados de Varnhagen, Fornos de Carvão, Segunda Oficina de Refino, Cruz de Ferro, Terceira Oficina de Refino, Estação Ferroviária Varnhagen, Relógio de Sol, Primeiro Cemitério Protestante do Brasil, Fornos de Ustulação Monumento ao Visconde de Porto Seguro Monumento e Cruzeiro da Pedra Santa‴.
A Floresta Nacional de Ipanema funciona de terça a domingo, das 08:00 às 16:00 (com saída até 17:00) para visitas espontâneas e de terça a sábado, no mesmo horário, para visitas de grupos, escolas e universidades pré-agendados.
INGRESSOS: O valor do ingresso, por pessoa, é de R$ 6,50. Menores de até 12 anos e maiores de 60 anos são isentos da taxa de ingresso, assim como instituições de ensino públicas pré-agendadas.
Taxa de condução de visitantes As duas trilhas atualmente em uso e o Monumento a Varnhagen são áreas de visitação condicionadas ao acompanhamento de condutores de visitantes. O serviço de condução é contratado pelo visitante, por trilha, diretamente com os condutores, independente do valor recolhido pelo ingresso a UC. Os condutores são autônomos e a visita guiada custa R$ 50,00 por trilha por grupos de até 10 pessoas. A partir de 10 pessoas, o valor fica em R$ 5,00 por pessoa. Inclui-se no passeio a trilha histórica, na Vila de São João de Ipanema. Há a possibilidade de agendamento prévio de trilha pelo telefone (15) 3266-9099 (Centro de Visitantes).
Na Flona você poderá fazer:
Caminhadas em trilhas na Mata Atlântica e Cerrado; Visitas aos sítios históricos e monumentos; Picnics nas áreas de lazer; Arborismo (temporariamente fechado).
Para a FLONA de Ipanema há registros de aproximadamente 345 espécies de aves. A lista oficial pode ser acessada em: http://www.taxeus.com.br/lista/717